Volver a ver... es volver a vivir

¿Sabía usted que la mitad de las 80.000 personas ciegas en Ecuador pueden curarse con una sencilla operación?  ¿Sabía además que posiblemente esa cantidad se duplique para el año 2025?.

La ceguera es una de las incapacidades más severas que puede sufrir una persona.  Para empezar a entenderlo cubra sus ojos e intente realizar cualquier actividad:  caminar, vestirse, asearse, alimentarse...  Estoy seguro que en pocos minutos sentirá desesperación necesitará ayuda.  Ahora se da cuenta usted que la ceguera no solo afecta a la persona que la sufre sino a toda la familia.

Un problema que tiene solución
La catarata es causada por la opacidad del cristalino, el lente natural que tenemos dentro del ojo.  En casos muy avanzados puede apreciarse como una mancha blanca en la pupila.  La persona con catarata presenta un deterioro progresivo de la visión, ve cada vez mas nublado y opaco.  Inicialmente tiene dificultad en ver detalles, pero con el tiempo apenas alcanza a distinguir bultos y en los casos más severos apenas alcanza a ver la luz.

Lo paradójico es que la catarata puede resolverse en forma definitiva por medio de una operación.  La Organización Mundial de la Salud considera que las técnicas actuales de cirugía de catarata con implante de lente intraocular es uno de los procedimientos con la mejor relación costo/beneficio de la medicina moderna.  Utilizando ultrasonido (Facoemulsificación Ultrasónica), la catarata puede disolverse y absorberse a través de incisiones tan pequeñas que no requieren el uso de suturas y permiten una recuperación muy rápida y segura.

Programa “Volver a Ver”

En el año 2001 se desarrolló en el Club Rotario Guayaquil un programa enfocado a ayudar a personas ciegas por catarata, que viven por debajo del nivel de pobreza, a recuperar su visión. 

Se realizaron contactos con ONG ya existentes, que contaran con una base de datos de personas calificadas para beneficiarse del programa.  Decidimos trabajar con la Corporación “Compartir”, que conjuntamente con la Fundación “Viviendas Hogar de Cristo”, están dedicadas a atender las necesidades básicas (vivienda, salud, nutrición) de personas de escasos recursos.  Compartir cuenta con un Dispensario médico donde detectan personas con problemas visuales y realizan la investigación para verificar su condición económica.  Luego las personas son referidas a Humana Visión, donde se realiza una evaluación oftalmológica completa y se determina si la persona puede mejorar su visión operándose de catarata.  En la primera etapa del programa nos limitamos a operar un solo ojo a cada persona para así ampliar nuestra cobertura.

Solicitamos ayuda de empresas farmacéuticas y obtuvimos respuesta favorable de Laboratorios Alcon, quienes contribuyeron con una significativa donación de medicamentos.  Otros laboratorios colaboraron con lentes intraoculares y proporcionaron medicamentos e insumos para utilizar en este programa a precios mas bajos.

En Diciembre del 2001, luego de recibir la colaboración personal de varios Rotarios de nuestro club, empezamos a efectuar las operaciones de catarata.  También hemos recibido apoyo de la Fundación Guayaquil Solidario.  Otros profesionales, como el Dr. Washington Zeballos, anestesiólogo, han prestado gratuitamente sus servicios .

Resultados y perspectivas
Actualmente efectuamos entre dos y tres operaciones de catarata cada semana.  Nuestra meta es ayudar a mas de 100 personas en el primer año del programa y llegar a por lo menos 1.000 personas en el curso de los próximos cinco años.

Hasta el 1 de agosto del 2006 hemos realizado exactamente 248 operaciones.  Como la mayoría de los programas que están orientados a llevar salud, hemos enfrentado y resuelto muchas dificultades, especialmente la escasez de recursos de todo tipo.  Gracias a la colaboración de muchas personas e instituciones hemos logrado reducir el costo por operación a menos de treinta dólares.

Adicionalmente, estamos concretando un convenio con la Fundación CBM de Alemania que nos facilitaría los insumos requeridos para 450 operaciones.

Estamos emprendiendo una agresiva campaña de recaudación de ayuda económica local y estableciendo contactos con Clubes Rotarios hermanos para, por medio del programa Rotario de Fondos Compartidos, multiplicar estos recursos a fin de llegar a mayor número de personas.

Testimonios antes...
Actualmente no veo nada lo cual me afecta mucho ya que no puedo realizar mis labores diarias como lo son limpiar o cocinar.  (Sra. Bélgica Paz Herrera).
Ademas de la molestia causada por el no ver existe otra causada por el dolor que esto me provoca.  (Sra. Severa Arreaga Arana)
Y después...
La vida es bella, pero ahora que veo como estoy viendo, la vida es mas linda todavía.  (Don Pedro de la Ese – 82 años).
Yo creí que debía morirme pero ahora se que me faltan muchos años. Tengo manos, pies y ahora veo bien.  Diosito me ayudará para conseguir un buen trabajo y que mi familia viva bien  y pueda comer todos los dias. (Manuel Montoya Franco - 80 años).
Las mujeres somos más trabajadoras que los hombres y ahora voy a trabajar feliz porque puedo ver. (Leonila Alfonsina Vinces - 50 años).
Llorando dijo: " estoy muy agradecida porque ahora puedo ver cuando me quieren hacer daño y además puedo buscar un trabajo digno para ayudar a mi familia." (Rosa Guaraca - 72 años).
Le pregunté: Como se siente D. Manuelito después de su operación en el ojito? Me dijo "señorita mi nieta ha sabido ser linda y yo no se barrer, dejo basura por donde paso la escoba. Ahora puedo hacer las cosas bien para poder seguir trabajando por muchos años”. (Manuelito Guamán - 80 años.  Dedicado a la limpieza de calles - Vive en casa de Hogar de Cristo, fue abandonado por su esposa e hijos cuando empezó a quedar ciego. Una nieta se ha hecho cargo de el para atenderlo y seguía trabajando a pesar de su ceguera).
Tu puedes ayudar!
Enviando donaciones al Club Rotario Guayaquil
(Mariana Roldós – Presidente:  mailto:mroldos@espoltel.net ) 
Donando insumos requeridos.  Necesitamos principalmente Lentes Intraoculares, Viscoelásticos y colirios antibióticos/corticosteroides. 
(Dr. Angel Duarte, Fundación Guayaquil Solidario:  aduartev@espoltel.net )
(Beatriz de Buenaventura, Corporación Compartir:  mailto:carbuena@ecua.net.ec )
Ayudando a establecer contacto con Organizaciones (idealmente Rotarias) que dispongan de recursos en dinero o insumos necesarios para las operaciones
(Pedro Idrovo:  mailto:pedroidrovo2000@yahoo.com ).
Sus observaciones y sugerencias serán apreciadas 
(Dr. Eduardo Viteri - Director Volver a Ver:  mailto:eviteri@ecuadorlaser.com )
Reflexión
Compañeros Rotarios, he querido compartir con ustedes ese emotivo momento que ocurrió en buena parte por su ayuda, pero también debo llamarlos a una reflexión.  Hay miles de ciegos en nuestra ciudad que no deberían estar en esa situación.  Minusválidos que llevan su innecesario dolor con resignación y dignidad.  No hay nada indigno en una invalidez, pero una sociedad que no se esfuerza en resolver una situación que tiene una simple solución no puede considerarse digna.

Recordemos que dar visión es dar vida.

Y que en cada persona que ayudamos, recuperamos algo de nuestra propia dignidad.

Un mensaje de Corporación COMPARTIR

Ser ciego... opaca la dignidad, y conlleva a la desolación, la humillación, el hambre, el desamor, la desilusión, el maltrato, la indiferencia de quienes los rodean, lo cual constituye el pan de cada día.  Es cierto que nosotros no hemos sufrido en carne propia estos sinsabores, ni palpamos los sufrimientos que llevan sobre sus espaldas, pero si los sentimos y nos duelen.

Compartir ha sido una labor ardua pero llena de satisfacciones.  Compartir el sufrimiento ajeno, permite entender la realidad social de nuestro país  y nos fortalece como seres humanos. Personas como ustedes, empresas solidarias, fundaciones de servicio social, etc. nos han hecho entender que no hay excusa para no concretar proyectos que permitan aliviar los problemas o dolores que aquejan a las personas, que su pobreza no es solamente la falta de techo.

Pensar que la "constancia vence lo que la dicha no alcanza" y que "el amor genera amor" nos ha impulsado el espíritu de servicio desinteresado, recibiendo grandes premios diariamente: la sonrisa, el abrazo, la lágrima de felicidad, lo cual constituye una gran riqueza para nosotros.

Viviendas Hogar De Cristo - Corporación Compartir están orgullosas de personas que como ustedes han realizado una labor de esfuerzo, constancia y fe y que unida al Banco de la Divina Providencia (que no congela fondos) y que surge en bien de esta comunidad deprimida y doliente. Ustedes pueden estar felices de " intentar y cumplir"  y no tristes de haber decidido "nunca tratar" por temor a "no cumplir".

Estas personas beneficiadas con el proyecto “Volver a Ver, volver a vivir”, como lo expresaba uno de los usuarios... a pesar de no haber tenido la fortuna de nacer en cunas nobles, ni la oportunidad de estudiar, ni el dinero para llegar a un hospital a curar sus males, ni la orientación a tiempo para evitar dolores imborrables en su corazón, han tenido la bendición de “Volver a ver”.

Dios y la Mater los bendiga siempre y siempre estarán en el rincón caliente de nuestros corazones y en nuestras oraciones.

Nuestro lema:  si no vivimos para servir no servimos para vivir